Alonso: " Le podium nous est hors de portée "

La première épreuve du championnat...
Australie : Renault - Présentation




Le circuit de l’Albert Park est un étrange mélange qui se compose d’un tracé permanent et d’une partie urbaine temporaire.

Il en résulte une variété de virages particulièrement intéressante et une surface en perpétuelle évolution tout au long du week-end de Grand Prix.

Ce circuit, qui accueillera ce week-end encore la première épreuve du championnat du monde, s’avère être un challenge intéressant pour l’équipe technique de l’écurie Renault avec notamment d’importantes zones de freinages et plusieurs virages lents difficiles.

Aérodynamisme : Albert Park joue dans la même cour que Silverstone ou Sepang en ce qui concerne l’aérodynamisme et demande un niveau d’appuis moyens à élevés. Les virages rapides critiques sont peu nombreux mais exigeants.

Les appuis aérodynamiques élevés permettront aux pilotes d’avoir une bonne motricité en sortie de virages lents, ce qui sera essentiel pour avoir une bonne vitesse de pointe en ligne droite.

Suspensions : Une voiture saine dans les changements rapides de direction sera un atout dans les enchaînements de virages d’Albert Park, notamment dans les virages 11 et 12 particulièrement rapides et exigeants sur ce point.
Il est donc nécessaire d’opter pour un réglage de suspensions plutôt dur tout en étant également suffisamment souple pour permettre une bonne stabilité au passage des vibreurs et au freinage - un éternel compromis auquel les ingénieurs de l’écurie devront se plier pour garantir un package performant et sûr.

Freins : Le circuit de Melbourne fait partie des circuits les plus exigeants pour le système de freinage avec six freinages à plus de 300 km/h. Ce n’est pas la sévérité de ces freinages mais leur fréquence qui rend l’exercice australien particulièrement difficile. Le refroidissement du système de freinage sera donc suivi avec intérêt pendant les 58 tours que compte ce Grand Prix d’Australie.

Le circuit peut être bosselé par endroit mais rien de dramatique non plus ; une voiture souple permettra de ne pas bloquer les roues lors des freinages importants. A noter cependant, que l’absence des aides au pilotage et notamment la perte de l’EBS viendra certainement compliquer la tâche des pilotes dès ce week-end en Australie.

Pneus : Compte tenu du fait qu’il s’agit d’un circuit non permanent en partie, la piste sera sans doute très sale en début de semaine et se chargera doucement en gomme au fil des séances de roulage.



Les contraintes pour les pneumatiques varieront donc tout au long du week-end mais il s’agira pour les pilotes d’éviter de voir leurs enveloppes souffrir de grainage lorsque la piste sera encore "verte."

L’équipe disposera des pneus tendres et médium de la gamme Bridgestone Potenza, comme c’était déjà le cas en 2007, ce qui devrait permettre de ne pas avoir de mauvaise surprise.

Moteur : Melbourne sollicite les moteurs V8 avec près de 66% du tour à pleine charge. Le secret d’un bon tour ne dépend pas tant de la vitesse de pointe mais surtout d’une bonne reprise pour permettre de bien sortir dans les virages lents qui commandent les longues lignes droites. C’est notamment le cas dans les virages 14, 15 et 16 où la voiture a généralement tendance à sous virer ce qui rend difficile la ré-accélération.

Une voiture bien équilibrée avec une bonne reprise se révélera déterminante dans la dernière partie du circuit. Il est important de noter que les moteurs ont toujours un cycle de vie de deux Grand Prix mais leur utilisation est libre pour les essais du vendredi.

Stratégie : Les équipes optent généralement pour une stratégie à deux arrêts en Australie et elles sont susceptibles d’en faire de même cette année encore. La nouvelle donne en 2008 repose sur le fait que les voitures qualifiées en Q3 ne pourront désormais plus ravitailler dans la phase ultime des qualifications.

La longue phase qui visait à ne brûler que de l’essence disparaîtra et on s’attend à voir les premiers relais en course raccourcir par conséquent. Les voitures qui n’auront pas réussi à entrer en Q3 représenteront par contre une réelle menace puisqu’elles n’auront aucune restriction en termes de charge d’essence embraquée, elles pourront ainsi espérer tirer leur épingle du jeu.


Source : F1-Live

Australie : Renault - La qualification

Une journée décevante

Source: F1-live

Australie : Renault - La course

Alonso échappe au chaos

Flavio Briatore : « La quatrième place de Fernando aujourd’hui est un excellent signe pour ce début de saison. Il a fait une course superbe, s’est battu comme un diable pour remonter dans le peloton. Même si nous avons été coincés deux fois par la voiture de sécurité, ce qu’il a réussi à accomplir aujourd’hui est exceptionnel. Son dépassement sur la McLaren dans les derniers tours a été spectaculaire. Nous devons toujours progresser mais c’est encourageant de voir que nous ne sommes pas les seuls à devoir encore nous améliorer. Pour Nelson, sa première course s’est révélée difficile mais je suis convaincu qu’il a beaucoup appris et qu’il pourra progresser très vite dans les courses à venir. »

Pat Symonds : « Je crois que la performance de Fernando aujourd’hui est tout simplement magnifique. Il a exploité tout ce que nous avons été en mesure de lui donner et plus encore. Nous avons été quelque peu mal chanceux lors des épisodes de la voiture de sécurité et avons envisagé de changer de stratégie pour basculer sur un seul arrêt mais le niveau d’usure de nos pneumatiques a rendu cette option irréaliste. Fernando a souffert d’un important grainage de ses pneus, il a donc dû piloter avec un sous-virage sévère. Le week-end de Nelson a été plus compliqué, il a été percuté au départ ce qui a sérieusement endommagé l’arrière de sa monoplace. Elle était donc plus difficile à piloter ce qui explique ses chronos et sans doute son abandon, que nous devons maintenant analyser pour comprendre exactement ce qui est arrivé. »

Source: F1-live

Briatore n’accable pas le petit Piquet

En F1, tout va si vite…

Source: F1-live

PS: Je pense que c'est le résultat de plusieurs facteurs. Melbourne a tendance à générer de nombreux incidents et accidents, en partie car c'est un circuit difficile, toujours glissant et bosselé dans les zones de freinage. Je pense aussi que c'était la première fois que les pilotes tournaient en course dans ces conditions, ils attaquaient à la limite. C'est intéressant de voir ce que le nouveau contexte électronique a généré, car nous pensions que cela ne serait pas très différent, même si nous nous attendions à voir les pilotes partir à la faute plus souvent.

Je crois que c'est ce à quoi nous avons pu assister à Melbourne. Si le nouveau contexte électronique n'a sans doute pas permis de voir plus de dépassements, je crois que la difficulté du freinage sans le système sophistiqué de l'EBS a sans doute rendu les dépassements plus difficiles, ce qui est vraiment dommage.



Est-il encore trop tôt pour dire quelle est la place du Renault F1 Team aujourd'hui dans la hiérarchie?

PS: Absolument! Je ne pense pas que nous pouvons définir notre place à l'heure actuelle, car nous n'avons pas assisté à une course claire et propre. Nous avons assisté à une course qui a été interrompue à plusieurs reprises par l'entrée en piste de la voiture de sécurité, avec des pilotes ayant souffert de problèmes ce qui n'est pas nécessairement représentatif. Je n'aime jamais faire des prédictions et autres pronostics sur la base d'une seule épreuve et je crois qu'il serait faux de le faire. Nous attendons généralement au moins trois courses pour commencer à définir notre place dans la hiérarchie. Nous aurons les idées plus claires après la Malaisie et sans doute encore plus après Bahreïn.

Sepang est un circuit qui a toujours réussi à Renault par le passé. Pouvez-vous nous dire quels sont les défis que représente ce tracé?

C'est un circuit intéressant avec des virages rapides, surtout les virages 4 et 8 où il faut une voiture bien équilibrée. Une bonne motricité est également essentielle, surtout à la sortie du virage 9. L'enchaînement des virages 1 et 2 est aussi particulièrement exigeant pour les pilotes, mais je crois que ma partie préférée de ce circuit est le virage 14, un vrai virage pour pilotes!

Les températures élevées, comme à Melbourne, viendront sans doute compliquer l'exploitation des pneumatiques, nous utiliserons donc les pneus durs de la gamme Bridgestone. Notre option tendre de Sepang sera le mélange le plus dur que nous avions à notre disposition à Melbourne. La surface est maintenant ancienne, il faudra donc être vigilant quant à la dégradation des pneus arrière.

Source: F1-live

Evaluation et mise au point
Malaisie : Renault - 1ère journée




L’équipe Renault F1 était de retour en piste aujourd’hui dans le cadre des premiers essais du Grand Prix de Malaisie, sur le circuit de Sepang, près de Kuala Lumpur.

C’est dans des conditions très chaudes et particulièrement humides que Fernando Alonso et Nelson Piquet ont suivi leur programme de mise au point et d’évaluation des pneumatiques.

Fernando Alonso a vu son programme légèrement perturbé en raison d’un problème de boîte de vitesses qui l’a privé de deuxième rapport dans la seconde moitié de l’après-midi. Il a cependant été en mesure de poursuivre son programme.

Nelson, quant à lui, a connu une bonne première journée avec 71 tours couverts, ce qui lui a permis de bien progresser dans son programme et de prendre ses repères sur ce tracé de Sepang qu’il connaît déjà.

Fernando Alonso : « Il a fait très chaud aujourd’hui pour cette première journée de travail. J’ai eu un problème de boîte de vitesses cet après-midi ce qui a un peu perturbé mon programme mais nous avons réussi malgré tout à bien avancer et concluons cette première journée avec des données intéressantes en vue de qualifications de demain. Nous tâcherons de les analyser ce soir et de mettre à profit la dernière séance de demain. Améliorer notre niveau de performance en qualifications est toujours notre objectif et nous travaillons donc dans ce sens. »

Nelson Piquet : « J’ai beaucoup tourné aujourd’hui, j’ai pu balayer le programme prévu et cela fait vraiment une grande différence.
J’ai beaucoup appris et je me sens plus à l’aise, le fait que je connaisse ce circuit aide sans aucun doute. J’espère que cela continuera comme cela jusqu’à dimanche. En ce qui concerne la voiture, je suis satisfait de son comportement, il y a encore à faire mais de manière générale, le bilan de cette première journée est plutôt encourageant. »

Pat Symonds : « Fernando a eu un problème de boîte de vitesses et a perdu le deuxième rapport, ce qui est pénalisant sur ce tracé de Sepang. Compte tenu du nouveau contexte réglementaire relatif à la boîte de vitesses, nous avons décidé que, même s’il s’agissait d’une boîte d’essais, il valait mieux poursuivre et permettre à Fernando de continuer en voyant ce qui allait se passer. Avant la fin de séance, la boîte a finalement lâché. Nelson a bien attaqué ce week-end et ses premières performances semblent bonnes. Notre objectif aujourd’hui était de développer la voiture et de lui permettre de prendre ses marques, nous avons donc exploité les pneus de manière à pouvoir lui permettre d’apprendre au maximum plutôt que de chercher à faire un chrono. »

Denis Chevrier : « La première séance de ce matin s’est bien déroulée pour nous même si elle a été légèrement écourtée en raison d’une neutralisation. En deuxième séance, Fernando a eu un problème de boîte de vitesses mais nous avons malgré tout réussi à bien avancer. Avec Nelson, nous avions un programme chargé que nous avons réussi à boucler, ce qui, là encore, est encourageant. Comme souvent, à l’issue de la journée de vendredi, il convient de ne pas accorder une importance trop importante à la hiérarchie qui s’est dégagée aujourd’hui. Côté moteur, tout s’est bien déroulé et nous n’avons pas d’inquiétude particulière. Nous avons enregistré une somme d’informations que nous devons maintenant exploiter au mieux en vue des qualifications de demain après-midi. »


Source : F1-live

Alonso assure l’essentiel
Malaisie : Renault - La qualification



L’équipe Renault F1 a obtenu un résultat raisonnablement satisfaisant lors de la qualification du Grand Prix de Malaisie, avec Fernando Alonso et Nelson Piquet, qui décrochent respectivement le neuvième et le treizième chrono.

La bataille a fait rage dès la première manche des qualifications avec un risque de pluie important à l’ouverture et tout au long de la séance.

Fernando a réussi à se qualifier pour la phase ultime alors que Nelson a échoué de peu et décroche finalement la 13ème position avec un niveau de performance en perpétuel progrès depuis le début du week-end.

Pour la dernière partie des qualifications, l’équipe s’est efforcée de choisir la stratégie optimale et a donc chargé la voiture de Fernando en carburant en fonction.

L’écurie Renault F1 reste optimiste et espère réaliser demain une course solide avec ses deux pilotes. La météo reste ce soir encore indécise mais un risque de pluie pendant la course de demain n’est pas à écarter.

Fernando Alonso, 9ème : « Nous avons atteint notre premier objectif aujourd’hui qui était d’entrer en Q3, nous pouvons maintenant nous concentrer sur le second qui est d’améliorer notre rythme en course et d’entrer dans les points une nouvelle fois. J’aurais pu sans doute mieux faire en fin de Q3 cet après-midi, j’étais avec Heidfeld sur un tour lancé alors que tous les autres étaient sur un tour de décélération et ça m’a un peu gêné, c’est dommage. Je suis persuadé que la course de demain sera intéressante avec je l’espère encore quelques points à la clé, comme à Melbourne. Nous devons maintenant nous concentrés sur la préparation de la course de demain.
»

Nelson Piquet, 13ème : « Je suis satisfait de mes qualifications cet après-midi. J’ai progressé depuis la dernière séance d’essais ce matin et ma qualification s’est déroulée plutôt sereinement. Bien sûr, je dois encore gagner çà et là, mais je ne suis pas trop loin de mon coéquipier et j’ai hâte de voir maintenant comment se déroulera la course. Mon objectif demain sera de faire mieux qu’à Melbourne, de voir le bout de mon second Grand Prix, de ne pas commettre d’erreurs et si possible d’entrer dans les points. »

Pat Symonds : « Je crois que nous pouvons être raisonnablement satisfaits de notre niveau de performance aujourd’hui. Fernando a réussi à placer la voiture en Q3 et si les temps étaient très serrés, il nous aurait été difficile de faire vraiment mieux cet après-midi. Nous avons donc décidé de remettre beaucoup d’essence – et une neuvième place dans ces circonstances est donc plutôt acceptable ! Fernando fait un bon week-end jusque là, il travaille en étroite collaboration avec ses ingénieurs pour tirer le meilleur de sa monoplace. C’est dommage pour Nelson d’avoir manqué la Q3, c’est en majorité dû à quelques petites erreurs dans les virages 2 et 4. Il fait jusque là un excellent travail ce week-end et s’est montré constamment compétitif. Je suis persuadé qu’il pourra faire une belle course demain. »



Denis Chevrier : « Nous avons assisté à une lutte terrible dès Q1 lors des qualifications d’aujourd’hui, les places en Q3 sont vraiment très chères cette année. On peut se réjouir de voir Nelson en progrès depuis son premier Grand Prix à Melbourne. Il vit un week-end plus structuré ce qui lui permet de se sentir plus à l’aise dans sa voiture et sur ce circuit. Il a mené une bonne séance de qualifications et s’est bien défendu en Q2. L’écart avec Fernando est moins important qu’à Melbourne et les résultats de l’équipe sont ce week-end plus homogènes. Avec Fernando, nous sommes entrés en Q3, ce qui était notre objectif. Les écarts semblent très importants entre les dix premiers, on peut donc croire que les choix stratégiques seront très différents d’une voiture à l’autre et avec Fernando, nous sommes loin d’avoir tout sacrifié en qualifications ! »

Source : F1-Live

Un point, c’est tout !
Malaisie : Renault - La course




L’équipe Renault F1 Team a connu une course difficile cet après-midi sur le circuit de Sepang, en Malaisie, avec Fernando Alonso et Nelson Piquet qui décrochent respectivement la 8ème et la 11ème places de cette deuxième épreuve du championnat du monde 2008.

Après s’être élancée depuis la 7ème et la 13ème places, l’équipe avait fondé de sérieux espoirs de voir ses pilotes remonter dans les points mais le niveau de compétitivité au sein du peloton de chasse a très vite obligé l’équipe Renault F1 à revoir ses objectifs à la baisse.

Fernando a perdu du terrain au départ, englué dans le trafic au premier virage, mais a réussi grâce à ses efforts à récupérer le point de la huitième place.

Nelson, de son côté, a bouclé aujourd’hui sa première course et finit aux portes du top 10. Le jeune Brésilien s’est montré très appliqué ce week-end et pourra sans aucun doute capitaliser sur ce qu’il aura appris ici en Malaisie pour le prochain rendez-vous, à Bahreïn dans deux semaines.

Fernando Alonso : « J’ai fait du mieux que je pouvais aujourd’hui et je marque un petit point. Nous avons pu constater que dans des conditions de course normales, nous sommes un peu loin en termes de performance pure. Notre objectif pour le moment est d’essayer de rentrer dans les points à chaque course et de bien travailler en vue des prochaines épreuves pour pouvoir ensuite prétendre à mieux.
»

Nelson Piquet : « Je suis content d’avoir fini la course, c’était mon premier objectif après ma course de Melbourne. J’ai beaucoup appris aujourd’hui et je réalise que la lutte est très serrée dans le peloton où nous nous trouvons et qu’il faut vraiment réaliser la course parfaite. Le rythme est très élevé mais je finis proche de mon coéquipier ce qui est encourageant pour moi. La course a été difficile et la voiture n’est pas encore suffisamment compétitive mais je progresse et j’espère continuer encore à Bahreïn pour la prochaine épreuve. »

Flavio Briatore : « Malheureusement nous n’avons pas réussi à tirer le meilleur de notre position sur la grille avec Fernando et nous avons eu du mal à défendre notre place dans le peloton malgré les efforts de nos deux pilotes. Nous marquons un point de consolation et nous devons maintenant travailler dur pour régler nos problèmes et revenir plus forts dans deux semaines à Bahreïn. »

Pat Symonds : « Nous avons disputé une course plutôt traditionnelle aujourd’hui, qui nous a permis d’avoir une vision plus claire de notre situation. Il n’y a pas grand-chose à dire de notre course dans la mesure où nos deux pilotes ont connu une course sans problème majeur et il n’y avait pas vraiment d’autres options stratégiques envisageables. Il est maintenant clair que nous devons travailler dur pour améliorer notre voiture et qu’il y a un vrai gap à combler avec les équipes leaders. »

Source : F1-Live

Source: F1-live

Bahreïn : Renault - La qualification

Après-midi pénible

Denis Chevrier : « Cela a été une qualification difficile, comme nous l’avions pressenti. On constate qu’avec une voiture on le sait difficile, un de nos pilotes arrive à entrer en Q3, alors que l’autre échoue de peu, sans doute encore par manque d’expérience, mais il apprend en permanence. Pour Nelson, la course de demain s’annonce musclée et ce, dès le premier virage quand on voit qu’il est entouré de plusieurs autres rookies. Fernando a su tirer le meilleur du package à sa disposition cet après-midi. Une fois qualifié dans la phase finale, nous avons alors pris le parti de nous concentrer sur la course. On peut s’attendre à disputer demain une course difficile mais avec l’espoir d’une stratégie adaptée et de plusieurs événements de course, nous devrions pouvoir jouer notre rôle d’outsider. »
Source: F1-live